La bellezza senza tempo delle piastrelle portoghesi bianche e blu

Poche tradizioni decorative sono riconoscibili all’istante come le piastrelle portoghesi bianche e blu. Passeggiando per Lisbona, Porto o quasi qualsiasi città portoghese, le si ritrova sulle pareti delle chiese e nei corridoi dei palazzi, nei negozi e nei vani scala, e negli ingressi delle case più semplici. Conosciute come azulejos, queste piastrelle in ceramica smaltata fanno parte dell’architettura portoghese da oltre cinquecento anni, e il blu cobalto su smalto bianco è diventato l’estetica a cui sono più strettamente associate.

Questo articolo spiega da dove nasce questa estetica, perché è durata nel tempo e come usare le piastrelle bianche e blu in una casa contemporanea senza trasformare una stanza in un pezzo da museo.

Breve storia dell’azulejo

La parola azulejo viene di solito ricondotta all’arabo al-zulayj, che significa “pietra levigata”. Nonostante la somiglianza, non deriva da azul, la parola portoghese per blu, e i primi azulejos usati in Portogallo non erano affatto bianchi e blu.

Tra la fine del Quattrocento e l’inizio del Cinquecento, il Portogallo importava piastrelle smaltate da Siviglia. Erano realizzate con tecniche ispano-moresche note come corda seca e aresta, che separavano gli smalti colorati con linee di una sostanza grassa o con creste in rilievo modellate nella piastrella. Alcuni degli esempi più belli giunti fino a noi rivestono le sale del Palazzo Nazionale di Sintra.

Nel corso del Cinquecento la tecnica della maiolica italiana raggiunse la Penisola Iberica. I pittori lavoravano direttamente sullo smalto stannifero bianco ancora crudo, prima della cottura, e questo rese possibili decori dettagliati e pittorici. Nella seconda metà del secolo Lisbona aveva ormai botteghe proprie e, nel Seicento, le pareti di chiese e palazzi si ricoprirono di motivi ripetuti “a tappeto”, dipinti soprattutto in blu e giallo su fondo bianco.

Come il bianco e blu prese il sopravvento

Dalla fine del Seicento il gusto si orientò decisamente verso il blu su bianco. La porcellana cinese, che i mercanti portoghesi portavano in Europa fin dal Cinquecento, e le piastrelle importate dai Paesi Bassi contribuirono entrambe a diffondere questa palette. All’inizio del Settecento i pittori portoghesi realizzarono monumentali pannelli figurativi in bianco e blu, dai vasti paesaggi alle scene di caccia, in un periodo che gli storici chiamano Ciclo dos Mestres, il Ciclo dei Maestri.

Dopo il terremoto di Lisbona del 1755, motivi ripetuti più semplici furono prodotti in grande quantità per la ricostruzione della città e, nell’Ottocento, nuovi metodi industriali resero le piastrelle decorate accessibili anche alle comuni case di città di Lisbona, di Porto e di altri centri. Oggi il Museo Nazionale dell’Azulejo di Lisbona, ospitato nell’ex convento di Madre de Deus, ne ripercorre l’intera storia.

Perché il cobalto su bianco funziona ancora

Il fascino è in parte pratico. Il cobalto è da sempre uno dei colori più stabili della ceramica, e i pannelli bianchi e blu posati tre secoli fa sono ancora oggi vividi. Un fondo smaltato bianco, inoltre, riflette la luce nell’ambiente: uno dei motivi per cui queste piastrelle sono sempre state amate nei vani scala, nei corridoi e nelle cucine.

Funziona anche sul piano visivo. Il blu sta bene accanto a quasi tutti i materiali di cui è fatta una casa: rovere e noce, marmo e pietra calcarea, ottone, lino, terracotta e intonaco dipinto. Trasmette calma, mai chiasso, anche in un decoro fitto, così che una parete interamente piastrellata resti comunque rilassata.

Decori originali, realizzati con precisione

Gli azulejos storici venivano dipinti a pennello, e i grandi pannelli del Settecento mostrano ancora oggi la pennellata personale dei pittori che li realizzarono. Bassani’s porta quel linguaggio visivo nelle case contemporanee in un modo diverso.

Ogni decoro Bassani’s è una creazione originale di Claudio Bassani, il nostro fondatore, nata nel suo studio di Belmonte e ispirata alla tradizione degli azulejos portoghesi. Le piastrelle sono prodotte a macchina per garantire colore, dimensioni e finitura costanti, così ogni motivo combacia con precisione da una piastrella all’altra e l’intera parete si legge come una composizione coerente e studiata.

Come usare oggi le piastrelle bianche e blu

Le piastrelle bianche e blu sono abbastanza versatili da rivestire un’intera parete o da fungere da singolo accento. Alcune delle soluzioni più riuscite:

• Il paraschizzi della cucina. L’applicazione classica: una fascia decorata tra il piano di lavoro e i pensili, incorniciata da una bordura per un bordo rifinito.
• Una parete d’effetto in bagno. Rivestire da terra a soffitto la parete dietro la vasca o il lavabo crea un punto focale, mentre il resto dell’ambiente rimane sobrio.
• Il rivestimento del camino. La ceramica smaltata è incombustibile e facile da pulire, e un rivestimento bianco e blu dona subito carattere al soggiorno.
• Pareti d’ingresso e alzate dei gradini. Le piccole superfici viste da vicino sono ideali per i decori più ricchi di dettagli.
• Decoro e tinta unita. Abbinare una superficie decorata a piastrelle in tinta unita bianche o blu notte ti permette di dosare quanto decoro coglie lo sguardo.

Scegliere un decoro della collezione Blu di Lisbona

La nostra collezione Blu di Lisbona riunisce i nostri classici decori blu cobalto su avorio, ciascuno con un carattere proprio. Lisboa Blue si ispira agli azulejos barocchi del Settecento: quattro piastrelle si incontrano per formare un ampio medaglione di volute d’acanto che si collega in un motivo simile a un merletto su tutta la parete. Cascais Blue è più audace, con un fiore a quattro petali incorniciato da foglie a volute. Coimbra Classic ha un decoro fitto e continuo che ricorda quasi una superficie intessuta, mentre Belém Rosette è il più sobrio del gruppo: un nitido rosone i cui angoli aperti si uniscono in un reticolo fluido.

Come regola generale, i grandi medaglioni si addicono alle pareti più ampie, dove si può apprezzare la ripetizione completa, mentre i motivi più fitti funzionano bene negli spazi piccoli visti da vicino. Se sei indeciso tra più decori, prenota una consulenza di design gratuita: condividi le foto del tuo ambiente e il nostro team ti aiuterà a scegliere. Come tutte le piastrelle Bassani’s, i decori della collezione Blu di Lisbona sono destinati esclusivamente all’uso interno e non sono adatti alla posa in esterni.